[Entrevista] ¿Preocupada por los Efectos Secundarios de la Quimioterapia?

Por Zully Sánchez, Content Specialist en PEOPL.

Ciudad de México, Setiembre 7 del 2023.

La quimioterapia es un tratamiento fundamental en la lucha contra el cáncer.

En esta ocasión conversamos con el Dr. Abraham Ruiz García, un destacado oncólogo médico que ha trabajado en instituciones como el ISSSTE e INCAN, y quien se dedica a la investigación clínica, contribuyendo en el desarrollo y descubrimiento de tratamientos oncológicos más efectivos.

En este artículo, que resultó de una entrevista con el Dr. Ruiz, encontrarás:

1. Cómo actúa las quimioterapias en nuestro organismo

2. Cuáles son los efectos secundarios más comunes

3. Y cómo abordar para manejar estos efectos de manera efectos

–Bienvenido Doctor. Antes de sumergirnos en los detalles, me gustaría que nos pueda explicar, ¿qué es la quimioterapia y cómo actúa en el organismo?

La quimioterapia es un tratamiento que utiliza medicamentos para destruir células malignas en todo el cuerpo. Estos medicamentos viajan de manera sistémica y, aunque su objetivo principal es atacar las células cancerosas, también pueden afectar a las células sanas, lo que puede llevar a efectos secundarios.

–Durante la quimioterapia, las náuseas y los vómitos pueden ser un desafío significativo para los pacientes. ¿Cómo podemos manejarlos?

La náusea y los vómitos son efectos secundarios comunes de la quimioterapia. Se aconseja a los pacientes que, antes de recibir el tratamiento, informen a su equipo médico sobre cualquier molestia. Existen medicamentos que pueden ayudar a reducir estas molestias, pero su efectividad puede variar según el paciente. Se recomienda mantener alimentos suaves y fríos a mano y, en casos graves, buscar atención médica.

–El reflujo gástrico es una preocupación común durante el tratamiento. ¿Qué aconseja hacer si presentamos este síntoma?

El reflujo no es una complicación directa de la quimioterapia, pero puede ser agravado por el tratamiento. Se recomienda elevar la parte superior del cuerpo al dormir, evitar alimentos grasosos, picantes y bebidas carbonatadas, y consultar a un médico si los síntomas persisten.

–La neuropatía, caracterizada por el adormecimiento en manos y pies, ¿Qué hacer si la presentamos?

La neuropatía es otro efecto secundario que puede manifestarse como adormecimiento en manos y pies. El grado de neuropatía puede variar entre pacientes, y su manejo depende de su severidad. Algunos pacientes pueden requerir medicamentos específicos, pero es importante informar a su equipo médico sobre cualquier molestia.

–Algunos pacientes se encuentran en la situación de tener que interrumpir su medicación debido a bajos niveles de neutrófilos, conocidas como defensas bajas. ¿Cómo manejar esta preocupación?

En algunos casos, los pacientes pueden experimentar una interrupción en su tratamiento debido a bajos niveles de neutrófilos, lo que puede aumentar el riesgo de infecciones. Se aconseja descansar y, en caso de recaídas, ajustar las dosis del medicamento. Hay que recordar que no todos los pacientes son iguales, y el manejo debe ser individualizado.

–El impacto emocional y físico de la pérdida de cabello durante la quimioterapia es una preocupación. ¿Qué nos recomienda?

La pérdida de cabello es un efecto secundario común de la quimioterapia. Se sugiere cortar el cabello antes del tratamiento y considerar el uso de dispositivos como el "DigniCap" para reducir la pérdida de cabello. La recuperación del cabello puede tomar varios meses después del tratamiento.

–A medida que las pacientes avanzan en su tratamiento contra el cáncer de mama, es común que surjan preocupaciones sobre los efectos secundarios de los medicamentos, como el letrozol. ¿A qué efectos secundarios se exponen?

El uso de medicamentos como el letrozol puede provocar efectos secundarios como hinchazón y dolor de cabeza. Estos efectos, son comunes y pueden ser gestionados con medidas como el uso de medias de compresión para la hinchazón y analgésicos para el dolor de cabeza.

–¿Los multivitamínicos podrían ayudar a combatir la fatiga?

Se discute la utilidad de los multivitamínicos para combatir la fatiga inducida por la quimioterapia. Mientras que algunos pacientes pueden beneficiarse de ellos, la evidencia sugiere que su eficacia es limitada. Sin embargo, no hay contraindicaciones para su uso.

–¿Cómo afecta la quimioterapia a la menstruación?

La quimioterapia puede provocar una menopausia temporal en algunas pacientes debido a su impacto en los ovarios. Esto puede causar bochornos y otros síntomas. Las pacientes deben seguir las indicaciones de su médico y estar conscientes de que aún pueden quedar embarazadas.

–¿Qué síntomas de alerta no deben pasarse por alto mientras uno se encuentra en proceso de quimioterapia?

Es importante prestar atención a tres síntomas de alerta durante la quimioterapia: fiebre, eventos trombóticos y deshidratación. La fiebre puede indicar una infección y requiere atención médica inmediata. Los eventos trombóticos deben ser monitoreados, y la deshidratación debe evitarse a toda costa.

La clave para manejar estos efectos es la comunicación con el equipo médico. Con el apoyo adecuado y el seguimiento médico, es posible sobrellevar estos desafíos y avanzar en la recuperación.

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